Low-pressure system over the North Atlantic Ocean

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12 May 2022

This false-color image, captured by MSG-4/Meteosat-11/SEVIRI on April 9, 2022 at 9:00 UTC, shows a low-pressure system forming in the North Atlantic Ocean heading towards Western Europe. It will bring gusty wind conditions and heavy rainfall in Portugal, southwestern France and Ireland in the next couple of days. This false-color image is built with bands 3 (1.6 microns), band 2 (0.8 microns) and band 1 (0.6 microns) as red, green, and blue channels. Source:EUMETSAT/AERIS/SATMOS/ICARE
Source:EUMETSAT/AERIS/SATMOS/ICARE
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The false color composite can be compared to the corresponding SEVIRI image at 6.7 microns that enhances water vapor content in mid- to upper-troposphere. Brighter gray shades indicate greater water vapor content (including clouds when relative humidity reaches 100%). Dark gray shades indicate dry air.
This type of low pressure system is associated with strong winds that intensify with altitude as can be observed from ERA5 wind fields reanalysis produced by ECMWF. The animation illustrates the wind fields for varying altitude levels from near surface (1000 hPa level)  up to the 100 hPa level. Around the low pressure center, winds near surface range from 30 km/h to 70 km/h but they rapidly increase with altitude and easily reach 200 km/h above 5 km of altitude, ie at the top of the frontal cloud system visible in the SEVIRI imagery above.  
Cette image en fausses couleurs acquise par SEVIRI à bord de MSG-4/Meteosat-11 le 9 avril 2022 à 9h00 UTC, montre une dépression sur l’Océan Atlantique Nord se dirigeant vers l’Europe. Cette dépression apportera des vents forts soufflant en rafales et des pluies importantes au Portugal, sur le sud-ouest de la France et en Irlande dans les jours qui suivent. Cette image est construite avec les bandes 3 (1.6 microns), bande 2 (0.8 microns) et bande 1 (0.6 microns) dans les canaux rouge, vert et bleu. Source:EUMETSAT/AERIS/SATMOS/ICARE
Source:EUMETSAT/AERIS/SATMOS/ICARE
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L’image en fausses couleurs peut-être comparée à l’image SEVIRI correspondante à 6.7 microns qui représente le contenu en vapeur d’eau à haute et moyenne altitude dans l’atmosphère. Les tons de gris les plus clairs indiquent les contenus en vapeur d’eau les plus élevés (y compris les nuages). Les zones sombres indiquent la présence d’air sec.
Ce type de système dépressionnaire est associé avec de forts vents qui s’intensifient avec l’altitude comme on peut l’observer à partir des données de réanalyse ERA5 produites par ECMWF. L’animation ci-dessus illustre les champs de vent pour différents niveaux d’altitude depuis la surface (niveau 1000 hPa) jusqu’au niveau 100 hPa. Autour du du coeur de la dépression, les vents de surface vont de 30 km/h à 70km/h mais s’intensifient rapidement avec l’altitude pour atteindre facilement plus de 200 km/h au dessus de 5km d’altitude, c’est à dire au sommet du front nuageux de la dépression visible sur l’image SEVIRI ci-dessus. 

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